El Secreto de Diseñar con Sonido
“Ningún sonido concentra tanta perversidad y malicia en un volumen muy pequeño, como el zumbido del mosquito”
Elspeth Huxley
Las palabras de la escritora y periodista afrobritánica muestran la carga significativa que el ruido de un animal minúsculo puede representar. El sonido, a pesar de ser un elemento que ha ido cobrando mayor relevancia ante la imagen con el paso del tiempo, sigue siendo subvalorado por muchos que ignoran su potencial.
Sonidos, imágenes, olores y sensaciones se han ido apoderando del entorno como resultado de distintos esfuerzos publicitarios, de entretenimiento o propagandísticos que apuestan por la cantidad como garantía para llamar nuestra atención. El resultado con el público muchas veces es el mismo a causa de la saturación sensorial: indiferencia.
El Internet no está exento de este tipo de respuestas por parte de los usuarios, sólo basta recordar el click inmediato a la pestaña “Cerrar” cuando pop ups, take overs, tags y demás esfuerzos faltos de creatividad surgen en nuestras pantallas. Respecto al sonido, sucede un tanto lo mismo al toparse con banners que en un intento desesperado por captar al usuario hacen pésimo uso del recurso (recordar al perverso bebé riendo de un banner en el que marca y mensaje pasaron de largo). Sobra mencionar el caso de aquellas páginas que por falta de conocimiento o por “gusto excéntrico” incluyen música de fondo o incidentales para clics y movimientos dentro de su sitio.
No obstante en medio de tal aglomeración de elementos, los buenos esfuerzos algunas veces logran captarnos. El diseño de sonido orientado a Internet es un elemento que por el crecimiento de esta plataforma, se hace cada vez más necesario y útil para aquellos sitios que buscan aprovechar al máximo los recursos que tienen a su alcance. Esta tarea irá cobrando más y más importancia a la par del crecimiento de los usuarios y para ello hay varios factores a tomar en cuenta:
- Menos es más: es fácil caer en la tentación de ser reiterativos y barrocos cuando se pretende hacer uso de sonido (sobretodo en sitios donde éste es fundamental, como en www.tokyoplastic.com). Lo primero es consultar a un diseñador de audio para evitar las bibliotecas de sonido de uso común y tratar de innovar con una propuesta propia y, si se acude a lo conocido, lo mejor es el mashup. La clave es no forzar y hacer uso puntual de los recursos sonoros.
- Funcionalidad sonora: tomando en cuenta el incremento en el número de usuarios que navegan Internet desde dispositivos móviles, la funcionalidad es un tema que no se puede dejar pasar por los desarrolladores para mejorar o complementar el objetivo de un sitio. Dragon Dictation, que permite dictar mensajes cortos de texto y correos de mayor extensión, o bien los sistemas GPS que obedecen a instrucciones orales, además de Siri y el sinfín de alarmas para alertar sobre nuevos correos, publicaciones o eventos de los smartphones ejemplifican de forma perfecta este punto y el buen empleo del reconocimiento de voz.
- Usabilidad sonora: los sitios web diseñados bajo criterios incluyentes de usabilidad se valen a menudo del audio como un recurso para asegurar una buena navegación de su contenido. El sonido puede ser muy útil para sitios orientados a niños o bien, para facilitar el acceso a personas con alguna incapacidad.
- Coherencia ante todo: es muy importante tener claro el objetivo, funcionalidad, usabilidad y concepto que intervendrán en la selección, construcción e implementación del sonido en un sitio web. Esto ayudará a generar una atmósfera para dejar marca en la experiencia del usuario.
- Experiencia sonora: ésta no se construye con el simple hecho de agregar música o algunos sonidos a la navegación de un sitio, una real experiencia sonora se construye con la ayuda de un diseñador de sonido quien tomará en cuenta incluso factores como las frecuencias adecuadas para el oído humano.
- Lo que no hay que hacer: molesta música de fondo, inevitables autoplays, sonidos incidentales largos, descontextualizados y presentes en todos los elementos de la interfase pueden garantizar que tu número de pageviews descienda a cero.
Todo lo anterior lo mencionamos con el afán de jamás pasar de largo un recurso que tiene un enorme valor en sí mismo y que recomendamos tomar en cuenta cada vez que se diseñe una estrategia digital. El sonido bien empleado bajo un criterio sútil, puede siempre traer buenos resultados.
Lo más simple en todo caso será usarlo cuando se esté totalmente convencido de su necesidad y utilidad, y apegarse a lo que recomendaba Albert Camus, “Lo que cuenta no es lo que se dice, sino lo que es necesario decir”.
Fuentes:
“Designing With Audio: What Is Sound Good For?” en Smashing Magazine
”10 Tips For Effective Web Sound Design” en Everyday Listening
”Pros and Cons of Adding Sound to Web Pages” en About.com
